Alex Yee, WTCS Abu Dabi’yi kazanarak 2023 sezonuna şık bir başlangıç yaptı. Akıllıca ve acımasızca yarıştı, kazanmak için gittikçe daha fazla hızlanarak rakiplerini birbiri ardına yıktı.
Yüzme sırasında, son yıllarda sık sık yaptığı gibi tempoyu belirleyen Vincent Luis oldu. Luis 750 metreyi 8:57’de tamamlarken hemen ardından Alessio Crociani ve Dorian Coninx geldi. Yüzmede gerçek bir farklılık yoktu; tüm erkekler sudan birbirine çok yakın çıktı.
Bisiklette, hepsi birbirine birkaç saniye mesafede olan birkaç büyük grup oluştu. İlk birkaç kilometre boyunca esas mesele pozisyon kapmak ve hangi grupların birleşip hangilerinin teması kaybedeceğini görmek için beklemekti.
Bisikletle atılan beş turun ikisinden sonra, ilk iki büyük grup gerçekten de bir araya gelerek 38 bisikletçiden oluşan bir lider grup oluşturdu. Favorilerin çoğu bu gruptaydı, ancak bazı büyük eksikler de vardı. Örneğin Jelle Geens 50cm gerideydi. Yarıştaki son yarışçılar olan Gustav Iden (+1’10”) ve Hayden Wilde (+2’06”) arasındaki fark daha da dikkat çekiciydi.
Üçüncü turda Miguel Hidalgo, Roberto Sanchez Mantecon, Jamie Riddle ve Léo Bergere birlikte bir maceraya atılarak birkaç saniyelik bir fark açtılar ancak kaçmayı başaramadılar. Peloton kovalamaya devam ederek büyük bisikletçi grubunun yarışın kontrolünü elinde tutmasını sağladı.
Sonunda büyük lider grup son beş kilometrelik koşuya aynı anda başladı. İlk başta birçok yarışçı bir arada kaldı, ancak tempo arttıkça daha az sayıda yarışçı geride kaldı. Yarı yolda dört kişi – Alex Yee, Tyler Mislawchuk, Manoel Messias ve Vasco Vilaca – öndeki grupla aralarında birkaç saniyelik küçük bir fark vardı. Ancak Mislawchuk’un hala 10 saniyelik bir cezası vardı ve kazanma şansı yok gibi görünüyordu.
O sırada dördüncü sırada olan Luis lider gruba geri dönmeye çalışırken, Yee tekrar hızlanmaya başladı. Mislawchuk bu noktada kendini bırakmak zorunda kalırken, Yee yorulmak bilmiyor gibiydi. Messiah ve Vilaca, finişe birkaç yüz metre kala dik bir tırmanışa kadar kolaylıkla takip etti. Yee burada bir kez daha hızlandı ve gerçek farkı yarattı.
Son metrelerde zaferinden asla şüphe duyulmadı. Yee yarışı 52:53’te kazandı. Vilaca 6 saniye ile ikinci ve Messiah 13 saniye ile üçüncü oldu.
